2003年7月19日，星期六。过去几日的天气预报颇为精准，法国正遭受热带高温天气的侵袭，气温飙升至35摄氏度。从东南方向吹来的微风，让众多鸽友预感到，即将参加经典长距离赛事——马赛赛的20786羽赛鸽，即将面临一场艰难的鏖战。

马赛赛，因其独特的地理位置，向来被视作一场极具挑战性的赛事。当日清晨6时30分，赛鸽们被放飞，它们要穿越漫长且充满艰辛的归巢之路。

巴特·亨利和盖伊（Baerts Henri and Guy）鸽队此次派出3羽赛鸽参赛，其中一羽名为“小乔”的2岁深斑老雄鸽备受瞩目。早在一岁时，“小乔”就在一场异常艰苦的亚纳克赛（700公里）中崭露头角。当时，多数赛鸽在比赛中艰难前行，“小乔”于次日早晨7时左右打钟计时，该场比赛入赏率仅为20%，这足以证明赛事的艰难程度。

与马赛赛同一天进行的还有苏亚克赛。在这场比赛中，首羽返巢赛鸽的速度达到1247米/分，而速度超过1200米/分的赛鸽仅有42羽。

大约19时30分，盖伊·巴特正坐在关闭着窗户的鸽舍台阶上。在那个无法通过网络追踪比赛情况的年代，他们未曾料到鸽子会在此时归来。然而，几分钟后，一只鸽子突然落在屋顶并试图飞入鸽舍，打断了盖伊的休息。他赶忙打开窗户，让“小乔”顺利打钟计时。

不过，赛鸽成绩需要经由提恩奥布法罗俱乐部发布。当时，俱乐部操作员正忙于确认苏亚克赛的赛鸽信息，尚未准备好处理马赛赛的确认工作。经过一番沟通，操作员最终确认“小乔”是马赛赛鸽并记录下来。

最终，“小乔”在这场国际赛的20786羽赛鸽中脱颖而出，荣获第9名。提恩奥布法罗俱乐部的第二名赛鸽在2小时后才被宣布确认。司放当天，20786羽上笼赛鸽仅有200羽成功返巢，“小乔”的表现堪称惊艳。

该场国际赛的冠军由过世的罗伯特·凡艾肯使翔的“伯瑞斯”获得，这也是一羽在长距离赛鸽界声名远扬的名鸽。

经历了如此艰苦的比赛，“小乔”恢复得十分精神。它不仅体型小巧，羽毛质量上乘，其眼睛更是得到鸽眼专家的高度赞誉，称其具有绝佳的繁育品质。

从血统上看，“小乔”是乔斯·托内（Jos Thoné，As）知名的“波克迭戈”鸽系的近亲鸽。它的祖父母和母亲方面都流淌着乔斯·托内鸽的血统。值得一提的是，乔斯曾经拥有的最佳长距离雌鸽之一“高迪瓦”是“小乔”的半姐妹。“高迪瓦”战绩辉煌，获得过波治国家赛9名、省赛1名，波品纳国家赛11名、省赛1名，巴塞罗那国家赛27名，圣文森联省24名等诸多荣誉。基于“小乔”自身的出色表现、优良的血统以及外观特质，鸽队决定将其移入种鸽鸽舍。

事实证明，这一决定无比正确。“小乔”的一羽直女斩获蒙托邦省赛1名、蒙托邦国家赛6187羽8名。在短时间内，它的子代鸽在波尔多、圣文森、图勒、南特赛等赛事中屡屡夺冠。更为重要的是，它的孙代鸽和曾孙代也在比赛中展现出非凡实力。凭借这样能够将优秀品质传承多代的赛鸽，鸽队得以不断发展壮大，这也是“小乔”的子代鸽不再用于比赛的原因。

每个星期，鸽队都能从世界各地获悉“小乔”后代的顶尖赛绩。截至目前，“小乔”的子代赛绩斐然。深入探究其后代赛绩，前位佳绩数不胜数。这些成绩几乎无重复（除蒙托邦省赛1名），毫无疑问，在未来几年里，“小乔”的赛绩成绩单还将不断增添新的荣耀。

如今，13岁高龄的“小乔”依然活力满满，繁育能力保持100%，其卓越品质不容小觑。这就是“小乔”这羽非凡赛鸽的传奇经历。