许多鸽友来信询问如何培育出优质的种鸽，也就是说，许多新手不断地探讨如何着手培育出能像金矿一样为他们带来大量优秀赛鸽的种鸽。如今，许多经验丰富的鸽友，包括我自己，希望能找到这个问题的完整答案，但事实上没有人拥有这种独特奥秘的天赋。我们接受了一些教育，有些人愿意分享，但拼图的关键部分仍未揭示。

       作为一名有超过60年养鸽经验的鸽友，我不能引用我自己的经验。你们中的一些人可能会说：“那么，如果他在60年内都没有找到答案，那么再花更多年在这个问题上有什么意义呢？”事实是，像我这样的人把赛鸽研究当作一种爱好，甚至是一种职业，总是期待着在我们可能甚至没有寻找答案的时候，答案突然出现在我们面前，如此明显，正是我们所希望的。

       当我回顾我的一生，作为一名专注的全职鸽友，以及在培育优秀赛鸽的议题上努力回忆我的想法时，许多非常有意思且切题的事实引起了我的注意。例如，关于我过去和现在的顶尖育种母鸽，最重要的因素是什么？每一羽都有一个不寻常的父鸽！

       我知道你可能会说：“如果它们有不寻常的父鸽，它们肯定也有不寻常的母亲！”但这并非事实。我回顾我的记忆，找不到任何一羽杰出的育种母鸽有值得炫耀的罕见母亲。只需用“普通”这个词来形容它们，它们就是普通的赛鸽，它们一贯如此，它们一直是输家，从未成为伟大的优胜鸽。

       在这里，我必须引用另一个来自我记忆的结论：重要的优胜鸽不一定会成为培育重要优胜鸽的育种鸽。我希望它们是，这样我们都可以成为顶尖赛鸽的顶尖繁殖者。我能想起在我培育晚生鸽的那几年，因为我寻找育种鸽，我发现大部分的金矿都在晚生鸽中。不是所有的杰出育种鸽都是晚生鸽，但大部分是。

       圣诞节后，我拿了几个提鸽笼，其中一个提笼是我的晚生鸽队，然后我开始挑选。我不能低估这项工作，在我看来，这是所有鸽友最重要的工作。这也需要时间，如果鸽系是良种，从质量差的鸽子的鸽舍中挑选12羽，可能大约几分钟就可以完成筛选。从鸽舍中找出12羽，经验丰富的鸽友知道该拒绝什么和该保留什么。尽管差异很小，但这些变化不会逃过老练的手和眼睛的注意。

       无论我孵育出多少晚生鸽，从12羽到48羽，我从不知道我是否能选出超过两羽值得一试的作为育种鸽，或有可能成为育种鸽。你可能会建议鸽龄大的鸽子更适合，在这项运动中越苛求成为某人的选择时，就可能因此取代了合理性，某人成为（过分讲究的）追求完美者就可能拒绝有些非常可能是优胜鸽或是能作出优胜鸽的种鸽。

       我记得有一年，在完成筛选晚生鸽之后，我必须急着拜访邻居。我请薇若妮卡联系与我有幼鸽固定订单的本地鸟贩。但似乎在她有时间打电话之前，我的一位鸽友朋友正好来访，她把鸽子送给了他，当我返家后她却忘记告诉我。几年后这位朋友透露，他繁殖这些鸽子，但是完全没有成绩。这让我确信我剔除的鸽子应该丢弃，因为就如我这位朋友的发现，作为育种鸽它们一点用都没有。

       回到我所强调的，任何人期待能够育出除了是非常特殊公鸽的直女之外，更是特别的金种母鸽，这似乎是无望的。所以当鸽友打算为自己留下一些顶尖的育种鸽时，是否有任何其它的是重要的？我必须承认，我发现关于我自己的繁殖有某些其它的事，即在每一情况我育出的杰出种母鸽是杂交的第一代。

       在我的鸽子藏书中有本书内容是信鸽翔赛忠告。在这精华中：“第一次杂交经常幸运地育出优胜鸽。当鸽友尝试在以后的杂交后代育出优胜鸽是失败的。”这意味着第一次杂交能育出优胜鸽，但不应该有人试图在杂交的下代繁殖优胜鸽。我不能为其他人的经验发言，但我可以确定因为非常“种母”产生第一次杂交的直女，而它的得奖子代必然是下一杂交后代的产物。这叙述与我从某人的著书中节摘出的有些不同，你应当自己决定这问题。

       有没有任何其它的，我们可以视为顶尖种鸽型的线索？有的，够有趣的，我发现，从一羽很特殊公鸽的直女育种鸽育出最好的赛鸽，性别大部分是母鸽。处处有好的公鸽，但是大致上，优胜鸽的结果超过4代是母鸽。我了解，这对专攻鳏夫翔赛的鸽友是没有什么用处或是无价值的。因为他们希望他们的优胜鸽是公鸽。我不会辩解，因为我心存强烈的感觉，希望在某地某人将会相当受益于这些写下的经验。

       得了吧，你难道想不出一些更多的线索？是的，或许我可以。这些黄金种母不仅透露特殊的特性，它们还传递这些给它们的每羽最佳后代。这意味着鸽友应该刻意详查它的后代，期待发现是否它是幸运的，有特性的那羽。

       首先，我能听到有人要我定义“特性”。你从既定的配对繁殖出4对幼鸽然后观察它们。当中7羽以群组绕着飞行和停下休息，当它们决定全体不停地以最多圈绕着烟囱顶管飞行时，却没有第8羽鸽子！它在这7羽和其它的鸽子停下之后继续飞行30分钟到1小时整，它每天规律地重复这样的飞行。这就是我们所谓的“特性”，因为在那方面（持续的更多飞行），这鸽子与其它鸽子不同。

       我明白每羽鸽子是不同的个体，没有两羽鸽子是完全相似的，但我不喜欢说模棱两可的话。对我来说，“特性”是身体的行为差异之处，不仅仅是它的外表，我认为应该真正地了解我所谓的“特性”，因为这线索是重要的。

       我未曾着手做？

       没有人能够站在鸽舍外面仅仅看着鸽子就认出冠军育种鸽。你必须非常接近鸽子，把它放在手中端详它。事实上，这不是无经验者能胜任的，但鸽友应该自己实行。即使新手以他有限的理解能够成功，如果他专注他的工作及练习、练习、练习。我不太确定我是否支持那些要求熟练的人收取费用帮助新手从头到尾看他们的鸽子，及告诉他们哪些留下和哪些淘汰与这羽配哪羽。新手太懒惰是学不会的，是不可能在信鸽翔赛找到未来的。事情不仅是要做鸽友，也应该是学习者与不断学习。

       我不会建议鸽友应该非常考虑鸽子的体型。几年前拜访我的挚友，他把一羽幼鸽放在我手上说：“这是完美的鸽子！”像我这样的一些人给鸽刊写东西而招惹麻烦，也从未能说服他们自己承认有这样“完美的鸽子”之事。我们继续地以微弱的声音说完美的必要，及我们应该都非常努力育出难以育出的完美鸽子，但如果我们被绑在野马身上，我们依然不会承认任何人能育出如此珍贵的样本。然而，在我的友人自家后花园不会被他人偷听到：“是的，你可以声称这羽是完美鸽子。”我不得不承认他递给我的是一羽非常特别的样本鸽。我勉强地承认，就我曾经见过的，它近乎完美。几年后这羽母鸽入赏较大的公开赛前3名。

       看了以上我的回忆之后，你们的脸垮下来，知道你得到“完美的”鸽子机会几乎不存在，有个我称之为“5哩母鸽”的故事。我现在惊讶我曾经有耐心忍受这羽母鸽。我花一周的时间训练它到5哩（8公里）进程，而当我在此距离抛训时它竟然夜游。我很生气，所以我把它带回，然后从相同的地点抛训它。这回它决定归返鸽舍之前在外待3天。

       现在我总是保留鸽友有的“第6感”补充他的正常遗传。对一个理智的人，我不知道是否这是真的或者只是我自己有点空幻，想象当我们筋疲力尽于各种实用的和合理的常识时，某神秘感第6感溜进我们的脑袋告诉我们所有事情不是如表面。我必须承认我们的“第6感”存在。因此我没有放弃鸽子，而是把它放回鸽舍准备花费不赀的另一年。在这例子，我再次地让我的“第6感”压制我的常识让母鸽飞回鸽舍。

       下一年我把它配对，寄予期待，结果它的下代有75%出现了我称之为不需要的深龙骨，我只能责怪自己听任我脑内的微小声音干扰一生的经验。虽然如此，我把它们的幼鸽与其它的幼鸽训放并同样管理。那季我没有参加幼鸽赛，在比赛赛程来到之前于我的60次抛训训放计划很少掉失鸽子。来年在最早的老鸽赛我被“5哩母鸽”的直子震惊，因为它以悬殊的成绩（大幅度地）赢得比赛。从那往后它经常地比赛，而且从来没有不是优胜鸽的头衔。3年来它赢得俱乐部的赛事及在协会的赛事，屡屡排名就像所有的冠军鸽，直到它参赛未返。当我掉失它时我几乎哭了。

       不过，我接下来的工作是拆对，让“5哩母鸽”配另羽公鸽。没有差别的是它仍然大量育出优胜鸽，几乎每羽鸽都有深龙骨。我从来没有任何信念认为怪异（身体上的怪异）为指向任何育种鸽的升级。你知道的，鸽子有11支主羽等等。这些怪异没有一个在鸽子的繁殖潜能上有任何影响。它仅是这样，很奇怪。不过当奇怪与行动有关连，且与仅仅的外表奇怪不同的时候，我总是有兴趣。

       我曾有过一羽公鸽不能忍受某颜色的鸽子。假使它们之一接近它，它会发狂地奋力啄它。这只极具侵略性的年轻公鸽成了重要的优胜鸽，直到一天它极讨厌颜色的公鸽掉了，从那时起它不再赢得比赛。在一翅膀盖章站我看见这羽公鸽站在鸽车笼的角落清空它的周围空间。然后我注意到它正啄的3羽鸽是它讨厌的羽毛颜色。它赢了那赛事，而我得到教训，立即购买它厌恶的颜色鸽子放入鸽舍，它则立刻抬头想挑战此鸽。更好的是这公鸽重拾它的连胜。

       这些事必须被提及乃是因为它们是相关的。它们是不计其数的提示，被记下和整理成有用的信鸽翔赛书。在某地、某人阅读到这些提示，然后提高警觉希望看到这些提示重现在他自己的鸽舍时，这就是经常重复的信鸽措辞“观察”。

       绝不让真正的“提示”与奉承话和迷信的故事搅在一起。真正的提示很有价值，反之，那些迷信的故事、神奇环和无意义的话是毫无用处的。鸽友应该小心区别这两者。

       关于拣选，还有其它的我希望说出来。假定你有24羽健康和强壮的幼鸽，你使尽脑力和观察力从头到尾对它们努力寻找易变（反复无常）、完全缺点和不顺从一般公认信念习惯，而最后只得2羽，你小心保留，因为达到以12比1的机会，你提高了育出金矿品种的顶尖育种鸽的机会。

       绝不要忘记好鸽友把优势迭堆在他的这边，因此当顶尖的育种鸽出现时，由于他的努力，他理应得奖。勿让我从前的“5哩母鸽”经历妨碍你拒绝任一鸽子之身体特性与你所学得不一致，可能根据任何人的看法，这是可接受的。你愈接近达到“完美的鸽子”，你会被评价为更高的鸽友，因为赛绩会显现事实。

       所以忽略“五哩母鸽”的故事，专心取得繁殖好等级的种鸽然后努力改善。如果你勇敢地拒绝这故事，结果你必定成为赛鸽的拣选专家及赢得超过你份内的奖。

       鸽子该是什么样的体型？

       鸽友不断地向我发问的一个问题是：“什么是理想的长距离赛鸽的身体特性？”而我越发不赞成这类问题，我更觉得应该公开表明自己的看法。在我内心我明白任何这样的行动是不对的，因为我终其一生抵抗任何企图给长距离鸽制作可能被视为准则的身体标志的“规格”。看看他们给每一品种的狗订定的约束性规范，完成的列表上身体的规范价值，载明的规定是不可侵犯的。还有我知道任何体型、大小、颜色的赛鸽都能成功。因此我们一群老手并肩站立，承诺抵抗让长距离赛鸽规格化和合法化的企图。“不要规范，只要专心致力”，我们正式宣布我们准备起来抵抗给长距离赛鸽安上身体上的结构的任何企图。

       或许鸽子体格的首要样子应受我们注意的是大小。在英国游历穿梭于许多鸽舍的任何人会注意到，“大小”多少有些是与地理位置有关。在英格兰中部诸郡西北部、赤郡Cheshire和兰开郡Lancashire的鸽舍，会经常找到比起平常的鸽子身体大和重的鸽子。当然，在英国任何地方会发现单一鸽舍内有鸽子大得如通常在西北部比较多的大鸽子。在西北部地区之外“大的”家族一点也不普遍。

       我觉得大鸽子如何？简单地说，我不喜欢。我认为大鸽子的心脏和肺脏要做更多的工作以维持动力，部分运行比小体型鸽子维持它本身的运行工作更吃重。注意，赛鸽没有汗腺，它们经由口和喉咙吸入空气努力让过热的身体降温。因此它们喘息为的是让自己凉爽。假若你细心观察大体型和小体型的鸽子，你会发现大鸽子在喘息上耗费非常多的时间。因此明显地它比小体型鸽子更热。

       我不喜欢短身的鸽子。短身通常有非常纵深的龙骨，再者，短身鸽非常纵深的龙骨在长度上也是短的，通常笔直如刀刃。身体应该是长的（当然不要太长），从胸往上弯到两块肛骨的附近。假如龙骨是如切离、短、笔直和刀刃型，我立即拒绝此鸽。我赶紧特别提述，我声称这类鸽子不适用的唯一原因是因为六十年来连续不断的比赛，没有一羽这型鸽子曾经为我获胜。除了我自己的，在别人的鸽舍内我处理检视许多重要的优胜鸽，我可以诚实地说从未见过不好体型的鸽子赢过真正的比赛。

       我远离短身、有软弱尾羽的鸽子，因为在它滑入我的手中前我知道它一定有短龙骨。龙骨对鸽子最重要的是大胸肌的固定（此肌在飞行中给翅膀往下振拍的力量），而这在短龙骨的鸽子身上不可能是足够的。持续的飞行必须很快速地拍击它的翅膀，它绝不会成为长距离赛鸽。当它仍然还有很长的距离时，必定撑不下去。

       纵深的龙骨是危险的？不，不特别是，而是他们说鸽子完全的不适用是在“深度”上，事实上这是鸽子的充分肌肉发育不足的反映，这说法适用于大部分作育失败的鸽子。当你握鸽于手中时，用指尖感觉纵身龙骨鸽的V型身体，注意胸骨两边的肌肉有没有隆起。隆起的肌肉是重要的因子，也是真正长距离的资产，在你的探险指尖全心全意投入在似橡胶般感觉之真正胸肌时，你的手必定能感觉到它。

       所以，鸽子的身体不仅要长、有上弯的龙骨，更应该是圆形而非V字形。在大多数情况下，我喜欢鸽子在我手上时的感觉像网球，但这个比喻不要太认真，因为只有短龙骨的鸽子才能像球形。我的意思是，当你握住鸽子时，它给你的感觉应该是圆形或者最好是圆形，应该呈现出卵形，身体的直线部分多于深度部分。深度从鸽子的背部（即你姆指箍紧的地方）开始，一直到龙骨的深度。因此，如果鸽子握在手中时是浅身的，那它绝对有适当的肌肉发育，可以送去参加长距离赛。

       关于长距离鸽的羽翼长度和翼展，当你谈到“长度”和“翼展”时，你提到的是两个不同的概念。我认为羽翼的长度测量应该包括合起的翼长，以及从翼肩到飞行羽尖的长度。

       我最好的母鸽曾经参加过最长的距离赛，它的收起翼长度是21.6公分。我不喜欢全翼展超过69.85公分的公鸽。注意，我曾经看过和抓握过翼展超过78.74公分的公鸽，但我认为它们是矮小的家畜。母鸽适合有约1.27公分的翼指距，比公鸽小。除了我试着写出来的这些，鸽友没有必要把我的叙述想得太复杂。我的忠告是让每个人自己选择，但优先选择中等大小的鸽子，确保鸽子有适当的体型，因为尽管老话说“它们以各种体型和大小都有成功”，但有许多“体型”不仅宣告鸽子不适用，而且宣判它作为长距离赛鸽是平凡的。

       我观察了从欧洲大陆到这里的所有赛鸽老鸽系——Grooters、Wegges伟奇、Hansennes、Gits、Sions西翁、Putmans、Bricoux布里寇斯、Stassarts、Offermans、Bairds、Ameels、Lamottes、Delmottes、Gurnays、Jurions、Janssens约翰逊、Dardennes，以及那些来自每一个人的最大品种Wegges伟奇（幼矮脚鸡的大小）、最小的Hansennes。我一直认为Wegge伟奇被评价过高。它们大部分的获胜是在480公里以下。另一方面，小型的Hansenne鸽子优于最长的距离。最接近的现代外来鸽系与老Hansenne系相配的是Delbar迪尔巴，这是我最喜欢的，因为在不好的天气它是很可靠的鸽子。还有迪尔巴整个系建立在似母鸽的公鸽上！除了Wegge伟奇和Wegge伟奇为基础之外，上述鸽系没有一个是较大的体格，并且它们最好的是完全符合我上述提出的最佳长距离鸽的描述。事实上，有适合的体型和不适合的体型，而我们坚持这声言仍然指出没有必要仅是一种体型。

       当新手管理他的鸽子，交鸽比赛时，他会逐渐明白什么样的体型对他的机会最大。当他了解并依据他的经验，他也会自动地开始拒绝和逐出在他的鸽舍内没有未来的体型。这种挑选是新手要做的事，因为他的脑子会告诉他去做。

       像我自己，可以努力对新手解释很多，但我们能做的很少，不足以替代他必须从他个人的经验中获得的智慧。当他翔赛为数不多的鸽子而损失少数鸽子时，他的智慧会加强，并使他的赛鸽生涯进步。