赛季与换羽期结束后，鸽友们必然面临一个难题：该筛除哪些鸽子，又该保留哪些鸽子来备战来年赛事呢？这确实是个棘手的问题。我们不能沉浸于过往荣耀而停滞不前，也不能盲目行事，要讲究方法，这样才能在不断培育幼鸽的同时避免鸽舍过于拥挤。关键在于分清哪些鸽子擅于比赛，哪些适合育种。

首先，我得说明，幼鸽比赛成绩并非我最看重的，不过前提是归巢时不能极度疲惫，否则就要筛除。那些总是弯腰如陀螺或翅膀下垂的鸽子，我不会在它们身上浪费太多时间，毫无价值。我会关注在迎风比赛中表现出色且强壮的鸽子，这是初步筛选。

接着，傍晚刚天黑时，我会逐一抓取鸽子并记录三方面状况。

一、羽毛品质 鸽子羽毛应给人指间滑过之感，绒羽细密光滑。有经验的鸽友上手就能判断是否完全换羽。羽杆要硬如木棒，羽毛则应柔软丝滑且末端长而尖细。好的翅膀也很重要，抓鸽时翅膀越不抗拒张开，飞行越容易，好鸽子的翅膀被拽开后不会往回收缩。

二、肌肉与身体结构 赛鸽沿胸骨生长的肌肉需结实有力，抓住鸽腿翻转鸽头向下时，前胸脯肌肉应像套在胸骨上的管子。要区分肌肉和脂肪，鸽子不能过于肥胖。有些鸽子两侧胸骨外肌肉有弹性易被误认肥胖，若方向感好且无其他缺陷，比赛中常表现不错。肌肉在叉骨处要连接良好，检查叉骨坚硬程度，叉骨不坚硬难以应对艰苦比赛，两侧叉骨末端要紧密固定于胸骨，否则品质不佳，我会放弃。身体结构协调最佳，胸骨厚度适中且被肌肉包裹。

三、血液循环情况 血液循环至关重要，它决定鸽子的“脾气”或“性格”，虽少有人关注，但我认为是筛选鸽子的关键因素。黑暗处检查完后，还会在明亮处重复检查步骤。

检查时，把鸽子抓在手里，食指按在叉骨和胸骨末端动脉上（稍向两侧偏一点），摸到脉搏后轻轻按住（如同给人把脉）。鸽子心跳需规律且不能过快，血液流动有力通畅，这样才能保证自由循环。若感觉不到心跳，说明血液循环不好或心跳过弱。这种鸽子比赛难获奖，也不适合做种鸽。找鸽子动脉可能会遇到困难，不过多尝试就会熟练。我习惯给鸽子把脉，能快速判断心跳是否强而规律，心跳越强越规律，我对其寄予厚望的决心就越大。

完成对羽毛、肌肉和血液循环的检查后，我会把鸽子放回鸽棚开灯查看上翅情况，上翅末端要直且不能耷拉到第一根主羽附着处，这是评判赛鸽优秀与否的先决条件。

除头部外，鸽子全身已检查完。鸽子头部是个特殊课题，能展现鸽子是否为好种鸽的特征。好鸽子头部有活力，眼睛不停转动，好奇心强。鸽头形状完美，两眼间前额又高又宽，对耳部声波敏感。瞳孔位于眼睛中央略朝前，能根据光线和物体远近很好地收缩扩张，这样的鸽子机警，智力品质佳。额头窄、嘴和眼间凹陷的鸽子大多反应迟钝，鸽头太大也不正常。

在育种方面，优秀种鸽有如下标准：头脑灵活，眼睛无疲惫迹象且颜色对比鲜明；嘴硬且发育良好，嘴下和两侧有“胡子”的繁育能力高；眼睛里有一两个黑点的一般是好种鸽。

我依据这些标准鉴别鸽子，经我筛选留下的幼鸽，在来年比赛中几乎不会表现不佳，至少在状态良好时不会让我失望。希望我的这些方法能助鸽友们一臂之力。