一、赛鸽之羽毛

在赛鸽饲养领域，许多养鸽人都追求赛鸽羽毛如锦缎般油光水滑的状态，仿佛这是衡量赛鸽羽毛质量的唯一标准，大家对此几乎没有异议。不过，今天我想在这里简单聊聊赛鸽羽毛的光鲜度对其临赛状态的参考价值。

通常，人们会把油光水滑、鲜亮的羽毛看作是赛鸽临战状态良好的标志，但实际情况并非如此。在竞争极为激烈的中短程赛事里，拥有这种羽毛状态的赛鸽往往难以取得优异成绩。这背后的原因其实不难理解，这种赛鸽很可能是因为赛前训飞不足，运动量匮乏，才会呈现出这种看似养尊处优的羽毛状态。想象一下，一只过着养尊处优生活的赛鸽，怎么可能在残酷的赛事中脱颖而出呢？所以，在中短程赛事中，看到羽毛油光水滑的赛鸽，基本可以预判它在此次竞翔中难以获胜。

我这么说并不是否定油光水滑的羽毛不好，而是想强调在这个基础上，我们还需要深入探讨临战赛鸽的理想羽毛状态。

经过赛前训飞准备阶段后，赛鸽油光水滑的羽毛会发生变化。理想的临战羽毛状态是油光不再明显，毛质略显干燥，颜色不再鲜亮而是趋于暗沉，翅肩窝处会出现类似黑渍的现象（俗称“上釉”），羽毛整体紧束而不蓬松。要知道，从油光水滑的状态转变到这种状态可不容易，这需要养鸽人持之以恒地训练，并且合理调整和管理到位才行。当然，赛鸽达到这种羽毛状态并不意味着就能获胜，但如果没有这种状态，获胜的可能性几乎为零。那些在比赛中获胜的赛鸽，无一不是从这种状态中脱颖而出的，经验丰富的赛鸽高手对此都非常清楚。

二、鸽之感觉

鸽子具有敏锐的听觉，甚至能够听到次声波。它的视觉也相当敏锐，对天空中异常的影子能够迅速察觉，并且几乎可以做出无意识的快速反应。在触觉方面，鸽子也很灵敏，从啄食和孵卵等行为就能体现出来。

然而，鸽子的嗅觉、味觉和痛觉相对比较一般或者说较为迟钝。虽然鸽子对空气质量要求较高，尤其是在飞翔运动的时候，但它对异味的察觉并不敏感，无法主动避开异味环境。鸽子的味觉一般，很容易食用发霉变质的食料，所以我们在饲养过程中必须人为把控食料的质量。另外，鸽子的痛觉比较迟钝，即使皮开肉绽、筋伤骨折，它仍然能够飞翔归巢，从对鸽子治疗过程中的缝针、开刀等反应就能推断出这一点。

鸽子对冷热的耐受能力比人类强，但在冷热环境下应避免剧烈运动。虽然鸽子不怕冷，但鸽舍还是要尽量避风，特别是穿堂风更要避免。那种“冬练三九，夏练三伏”的训飞理念是不可取的。

三、赛鸽之骨骼

对于赛鸽骨骼的要求，大家普遍提倡骨骼粗壮、硬实有力并且结构紧凑。

我认为结构紧凑是必要的，那些骨骼结构七凸八翘、耸肩驼背或者长颈长腿的赛鸽肯定不好。不过，对于骨骼硬实有力这个标准，我觉得应该恰到好处，骨骼过硬其实并不好。但是如何判断骨骼过硬是个难题，因为平时很少见到骨骼异常硬的例子。我养了二十年赛鸽，曾经见过两只骨骼过硬的赛鸽，它们的肩胛龙骨坚硬，耻骨紧硬如铁，当时还以为是上品。可是后来在育种和竞翔方面都没有表现出特殊的能力，成绩处于中等偏下水平，而且这样的情况出现了两次。所以从那以后，我对骨骼过硬的赛鸽就比较排斥。

对于骨骼粗壮这一要求，我也不太认同。在同等条件下，骨骼偏细的赛鸽更好。就拿龙骨来说，龙骨粗壮的赛鸽，通常身体较重，在灵活度和浮力感方面都不如龙骨偏细的赛鸽。擅长赛鸽实战的鸽友应该也有同感。

顺便说一下龙骨的长短和弧度。在同等条件下，龙骨短的赛鸽要优于龙骨长的。如果龙骨过长，不管是育种还是竞翔都不太好，应该尽量避免。如果必须使用龙骨长的赛鸽，就需要通过配种来进行改良，千万不要陷入想当然的误区。至于龙骨的弧度，在龙骨偏短的情况下，弧度一般不会太大，这对赛鸽的质量不会有太大影响。龙骨的高度要适中或者稍显厚实，过高会影响赛鸽翔力的耐久性，过薄则会使赛鸽飞行发飘，从而影响速度。

四、赛鸽之肌肉

对于赛鸽肌肉的要求，通常大家都会说要饱满、弹性好、上浮佳等，但这些描述比较抽象。我想用一个比喻来更形象地说明。

大家都见过像刘翔一样的径赛运动员或者游泳运动员的体型，他们整体身材匀称，没有特别突出的肌肉，肌肉和骨骼仿佛融为一体，就好像肌肉生长在骨骼内部。同时，我们也见过健美运动员或者举重运动员，他们的肌肉非常突出，就像是肌肉长在骨骼外面一样。

赛鸽的肌肉也是如此。那种饱满突出的肌肉，用手触摸时感觉充盈，仿佛感觉不到骨骼的存在。这种肌肉状态用来评价赛鸽可能没什么问题，但如果按照这种肌肉品相来要求赛鸽参加比赛就可能存在问题了。真正处于竞赛高峰状态的好赛鸽，绝对不会有这种肌肉状态，而是应该拥有那种肌肉和骨骼混合一体的匀称肌肉，上手触摸时不会感觉肌肉特别饱满，但也不会觉得消瘦。就像刘翔或者游泳运动员的体型，而不是健美运动员或者举重运动员的体型。

当然，这种要求只是针对参赛的赛鸽而言，对于退役赛鸽或者不参加比赛的种鸽就不需要这样要求或者调理了。有些赛鸽天生就拥有这种理想的肌肉状态，这当然是上品，但这种赛鸽也常常被忽视。对于那些肌肉突出的赛鸽，如果要参加比赛，就需要在临战前进行调理，以达到肌肉不那么饱满突出、肌骨混一的效果。