鉴鸽，堪称爱鸽者与养鸽者的核心基本功，其水平的高低直接决定着养鸽事业的兴衰成败。尽管众多媒体纷纷涉足鉴鸽话题的宣传，但真正的鉴鸽技术，那些养鸽名家们却往往守口如瓶。就像台湾的养鸽名家高王宏先生，他是台湾购买詹森原棚鸽数量最多的人。高先生在文章中提到，詹森兄弟每年出售约300羽幼鸽，然而他们自己仅留存2 - 6只作为棚中的未来种鸽，而这寥寥几只无疑是质量最为上乘的。由此，高王宏得出结论：世界上最优秀的詹森鸽始终留在詹森兄弟自己的鸽棚之中，这无疑得益于詹森兄弟超凡的鉴鸽能力。那么，我们自己该如何培养和提高鉴鸽能力呢？正如俗语所说：“有比较才有鉴别。”古人亦云：“观千剑而后识器。”我在公棚工作了五年有余，亲手接触过上万羽信鸽，其中成绩鸽以及拥有优良血统的优秀种鸽也达上千羽。就拿我自己来说，去年送北京某公棚一组6羽鸽子，决赛时这6羽全部归巢，入围4羽，入围率超平均水平6倍，在鉴鸽方面也算有些许心得，愿与大家一同探讨交流，共同进步。

鉴鸽存在一种“中庸论”，可从软、硬、虚、实这四个方面作为鉴鸽的总体纲领。

首先是“软”。优质信鸽普遍具备羽毛和肌肉柔软的特征。羽毛粗糙的信鸽手感较硬，这通常意味着其肺功能欠佳，换气存在问题，与之对应的是喉门较大且向外凸出。仅凭这一特征，大概就有半数的信鸽不符合要求而被淘汰。肌肉发硬则表明肌肉内所含血液和能量匮乏，缺乏飞翔耐力。

其次是“硬”。优秀的鸽子上手时会给人一种柔中带刚的感觉，这里的“刚”源于骨架。从中医理论来讲，肾主骨，肾又与生殖、发育相关，并且肾主骨力，而骨力即韧性，它代表着信鸽的耐力。所以骨架发软的鸽子，其遗传性能不佳，不具备良好的飞翔耐力。外在表现除骨架软之外，还存在口松、龙骨末端上收不佳、腰软尾大这三个缺点，存在这些特征的鸽子建议淘汰。

接着是“虚”。“虚”是指信鸽比重较小，上手时有上浮感，与之相对的是比重大、坠手的信鸽。有上浮感的鸽子表明其气囊发达，脂肪较少。这取决于鸽子肝脏功能良好，肝脏在动物体内承担着储存能量和排毒的功能。动物体内存在两种储能形式：脂肪储能和肝脏储能。以脂肪为主要储能形式的信鸽，鸽体比重较大。因为脂肪单位体积内的储能较少，所以鸽体较重，在飞行过程中消耗能量较大。而且脂肪燃烧时会消耗大量氧气，加重呼吸系统的负担，导致信鸽喘息。脂肪燃烧后还会在肌肉内产生大量乳酸，使信鸽浑身酸软无力飞行。而以肝脏为主要储能形式的信鸽，肝脏内的糖原储能，糖原可谓动物体内的“核能”，它体积小、重量轻且储能多，在分解过程中消耗氧气少，代谢产生的乳酸也很少，所以这类信鸽具备长途高速飞翔的能力，真可谓“千里华山一日还”。肝脏作为排毒器官，排毒功能良好的信鸽抗病毒、抗病菌能力强，不易生病。肝脏又主筋，筋的好坏可从翅膀的拉伸情况感知，若翅膀拉开时力量均衡、不僵硬，回缩时弹力较好，就说明肝脏功能良好。

再就是“实”。鸽子上手时若有涨手感，如同充满气的气球一般，鸽体各个部位都饱满充实，这表明此鸽体力充沛、精气十足、活力旺盛，往往这类鸽子能一飞惊人，成为超级赛鸽。

除此之外，信鸽的羽条较宽且顶端成圆角的，往往意味着其血统较为纯正，作种价值相对较高；主羽羽条偏长的信鸽，通常表示此鸽比较聪慧，就如同人的手指长表示心灵手巧一样。能够长时间保持安静的信鸽，说明其内力充足，正所谓“静如处子，动若脱兔”。这一点可以通过早晨进棚后观察巢中的鸽屎来判断，如果鸽屎是堆叠起来的，就表明此鸽内力十足，是一只好鸽。就信鸽的体型而言，较好的信鸽往往是2号体型，即中等略偏大。我个人认为信鸽的羽色在鉴鸽时并不重要。以上这四点鉴鸽方法与某些养鸽前辈所说的关灯鉴鸽法有相似之处。以上只是我在鉴鸽方面的一点浅见，有些鸽友按照上述鉴鸽方法在自己鸽棚中鉴别鸽子，结果发现几十只鸽子中符合要求的寥寥无几，但恰恰是这为数不多的几只鸽子为鸽友赢得了荣誉。