在赛鸽界，加里·达肯（Gary Darken）与他的达肯家族有着举足轻重的地位。1967年，加里首次和父亲斯坦携手涉足赛鸽领域，位于后院两个厕所之间的小鸽舍，成为了传奇的开端。接下来，让我们一同深入探究这位赛鸽大师的辉煌历程。

初露锋芒：大男孩的崛起

加里的赛鸽生涯初露锋芒，得益于一羽名为“大男孩”（Big Lad）的固耐（Gurnay）血统雄鸽。这羽鸽子以半小时的优势，赢得了卡特雷特（Carteret）跨海峡赛俱乐部冠军和联盟季军，为年轻的加里赢得了巨大荣耀。然而，这一成功背后也有着诸多不易。在早期，加里面临着资金和鸽舍空间的限制。鸽舍空间狭小，在一定程度上影响了鸽子的活动范围和训练效果。资金方面，购买优质饲料、引进优良血统鸽子等都需要资金支持，加里常常需要在有限的预算内进行规划。但他凭借对赛鸽的热爱和执着，想尽办法克服这些困难。

在赛鸽训练方面，加里除了依赖鸽子本身的优良血统外，还注重日常的体能训练。他每天都会安排特定的时间让鸽子进行飞行训练，以增强鸽子的耐力和速度。同时，他还会根据不同季节和鸽子的状态调整训练强度和时间。在选种方面，加里除了注重鸽子的血统，还会对鸽子的体型、羽毛等进行细致的观察和筛选。他认为鸽子的体型要适中，羽毛要光滑且富有光泽，这样的鸽子在飞行中才能减少阻力。在繁殖过程中，他会精心调配鸽子的饮食，确保营养均衡，为繁殖出优秀的后代提供良好的条件。

家庭与事业的双重丰收

1989年，加里与帕特（Pat）结为连理，赛鸽再次融入他的生活。两年后的1991年，加里与沃内尔赫姆（Wommelgem）的乔斯·桑杰士（Jos Soontjens）的鸽子结缘。他的伙伴购买了一些桑杰士血统的幼鸽，这些幼鸽让加里深深着迷，于是他开启了寻鸽之旅。

加里与友人共同精选了100%桑杰士种鸽，并创立了J.S.鸽舍，J.S.寓意着乔斯·桑杰士。当时桑杰士已售尽所有鸽子，而加里与伙伴收集的桑杰士大师亲作育的鸽子数量达到了世界之最。其实在这个过程中，加里也遇到过资金紧张的情况。购买桑杰士鸽子需要大量资金，他一方面要维持鸽舍的日常运营，另一方面又想不断扩充种鸽队伍。为了克服资金困难，他会在其他方面节省开支，比如减少不必要的鸽舍设施更新，将节省下来的钱投入到购买鸽子上。

竞技场上的辉煌

1995年，达肯父子在北路赛线上表现卓越，他们的鸽子斩获35项冠军，2枚银牌。随后的赛季更是势不可挡，赢得了50项冠军，2枚金牌和3枚银牌。在那个赛季，他们在三大联盟中名列第16位，与3500余名鸽友同场竞技，实力非凡。这些成绩的取得，除了鸽子本身血统优良外，加里在饲养管理上也下了很大功夫。他会根据不同比赛的距离和特点，调整鸽子的饮食结构。比如长距离比赛前，会增加鸽子食物中的脂肪含量，以提供更多能量。

国家赛的挑战与胜利

1998年，加里决定向更具挑战性的国家赛进军。尽管JS鸽舍的伙伴对此表示担忧，认为这可能是一场冒险，但加里并未退缩。他们首次参赛便斩获东北部的冠军和亚军，以及在托尼斯（Thorness）公开赛5600羽鸽子中夺得冠、亚军，再次证明了自己的实力。其实在准备国家赛期间，加里还面临着来自鸽舍内部的一些压力。部分鸽子的状态不稳定，有的鸽子出现了健康问题。加里花费了大量时间和精力去调整鸽子的状态，通过调整饮食、改善鸽舍环境等措施，最终让鸽子们以较好的状态参赛。

不懈追求与传承

即便在1999年遭遇多重挑战，加里也未曾放弃。他的搭档重病，鸽舍面临鸽子大量出售的情况，他从中只留下了3羽桑杰士直系种公，即“影子号”（shadow）、“灰剑”（Blue Sabre）和“灰霹雳”（Blue Thunder），其余鸽子被卖到英国各地鸽友手中。但他从失败中汲取经验，为新的备战积蓄力量。2000年，他的幼鸽再次取得佳绩，获得东北部冠军和锡顿（Seaton）公开赛的第6名。几周后，又赢得东北部冠军和公开赛第9名，以及MNFC金环特比大赛的冠军，赢得了丰厚奖金。

持续的辉煌与杂交创新

进入21世纪，达肯的桑杰士鸽子依旧保持卓越表现。2001年，他们在英格兰中部赛鸽俱乐部（超3000会员）获得东北部亚军和第4名，以及公开赛第4、7和9名。在皮科维尔（Picauville）赛中，他们再次因地区和公开赛双料冠军的成绩获得最高奖。这期间，加里不断探索鸽子的杂交创新。他在杂交时，会根据不同鸽子的特点进行配对，不仅仅是考虑血统的融合，还会关注鸽子的飞行能力、适应能力等方面的互补。

2002年，达肯鸽舍的成绩依旧耀眼，获得东北部冠、亚军和皮科维尔公开赛13000羽的冠军、第5名和第7名，至今仍保持着MNFCI的纪录。同年，在贝克拉克（Bergerac）长距离赛中，加里的桑杰士杂交鸽也获得了俱乐部公开赛第8名，证明了其杂交混血的成功。

传奇的巅峰

2004年，达肯鸽舍达到了辉煌的顶峰。在查来（Chale）公开赛和区赛中，他们包揽了冠军、亚军、季军、第4名、第5名和第6名，这一壮举在英格兰中部赛鸽俱乐部的历史上前所未有。

结语

加里的赛鸽生涯充满了传奇色彩，他与达肯鸽舍所取得的成就，无需冗长的成绩单来证明。六次国家赛冠军的荣耀，便是对这位赛鸽大师最好的注解。加里的故事，不仅是对赛鸽热爱的诠释，更是对坚持与执着精神的颂歌。