在鸽坛，“是否可以‘以貌取鸽’”一直是备受争议的焦点话题之一。反对者常常以貌不惊人却在赛事中表现优异的赛鸽作为反例。然而，正如孟子所说“听其言也，观其眸子，人焉庾哉”，我们不妨听听作者凭借多年经验，如何探寻好鸽的共通特性。

本文中，笔者将与广大鸽友一同探讨这个颇具争议的话题：鸽子真的能从外观判断出好坏吗？

时间见证好鸽特质

之前笔者就提及，一羽真正的优质鸽应具备聪明智慧、艰苦卓绝、禀性静穆以及源远流长这四大特质。在此，笔者仍以实例展开阐述。

有位友人在鸽坛以饲养西翁鸽系闻名。一次，友人要前往彼岸发展前来辞行，笔者便送了他一对刚断奶不久的小鸽子。四年多后的一个傍晚，友人发现鸽舍里多了一羽陌生鸽。时值盛夏，为防陌生鸽带来传染源，友人赶忙将其驱赶。但喂食时，这只鸽子又迅速冲进来抢食。友人抓住它后，发现其脚上的私环让他十分疑惑。经脚环编号与出生登记簿对照，原来这羽陌生鸽正是两年多前送去大陆华中某大城市的西翁鸽。据友人回忆，这只西翁鸽送出前仅被带到鸽舍降落台几次，是否起飞过都不清楚。可它时隔两年，竟飞越约两倍赛程的距离，还横跨一百多公里宽的台湾海峡回到家中。这等毅力，无疑是优秀赛鸽不可或缺的特质。

这只从大陆翻山跨海归来的鸽子，被友人视若珍宝。它回台成家后，还繁育出众多出色的后代。而对于优质鸽的第三个特质“禀性静穆”，较难找到确切实例，下面将通过叙述与实证相结合的方式说明。

静穆特质成就好鸽

笔者曾作出一批选手鸽交给友人参赛，其中有一羽瓦灰色的李巴克系母鸽就具备“禀性静穆”的特质。六十年代，台湾养鸽业尚欠发达，很多鸽舍建造简陋，常漏水。这羽母鸽入舍后，选择了鸽舍角落靠近舍顶的脚踏板作为栖息处，而此处上方铁板有破洞，不断滴水，它不仅成了“落汤鸽”，背部羽毛还被染成黄褐色。

鸽主深知鸽舍潮湿对鸽子健康不利，想拆掉脚踏板。但这只母鸽干脆跑到运动橱外过夜，鸽主最终只好将脚踏板恢复原位，它也恢复了原有作息。喂食时，它专挑大颗饲料，吃饱喝足后就飞上栖架，过着与世无争的生活。当季比赛，全会3500余羽选手鸽参赛，仅23羽幸存，它勇夺亚军。正如鸽友所说：“真正的好鸽必须是静如处子，而动如脱兔。”笔者认为，这就是“大将之风”。

源远流长的鸽系传承

优质鸽的最后一个特质是“源远流长”，这也是每位鸽友梦寐以求的。八年前，笔者和妻子拜访一位鸽友。这位鸽友原本对养鸽没兴趣，但因哥哥是鸽迷，且住处对鸽会而言空中距离有利，后来便染上鸽瘾。哥哥入伍后，他接收了鸽舍，但三四年间成绩平平，便请笔者前去诊断。

笔者在拥挤的种鸽舍中发现一羽瓦灰色公鸽，询问其血缘，得知是别人终止养鸽时赠予的，还当了三年保姆鸽。笔者认为这是难得的好鸽，便帮它选了一羽配对母鸽。不久后，鸽友打电话要给笔者大红包，原来这对鸽子作出的2羽仔鸽在全支会仅残存26羽的高难度南海比赛中双双入赏，且至今该配对鸽的后代已发挥到第三代，每一季都有出色战绩。

判断鸽子优劣的内外之法

笔者举例旨在说明“好鸽可以通过外观判断”。虽这一话题争议不断，但真理越辩越明。判断一羽鸽子的好坏，可从内在和外在两方面考量。前文提及的四大特质属于内在天赋，由祖先遗传而来，且能持续遗传给子代。即便在科学发达的今天，遗传学仍有诸多未知，普通鸽友更是难以完全掌握。

采访中，有鸽友认为“既然会看鸽子，就直接找网鸽者买，更省成本”。但实际上，在网鸽者处只能挑选到外在条件好的鸽子，内在条件全凭运气。抛开法理和道德问题，一些鸽友舍正途而走旁门寻找种鸽，即便能找到优质鸽的概率也极低，毕竟鸽友们追求的是内外皆美、血统纯正的优质鸽系。

实例验证相鸽之法

这里再举两个例子。第一个例子发生在同一大支会的甲、乙两位鸽友身上。甲鸽友成绩优异，乙鸽友表现平平。一次聚会，乙鸽友向甲鸽友求援，甲鸽友愿提供两对种鸽让乙鸽友挑选。乙鸽友和友人花一小时从四百羽种鸽舍中挑出两对，甲鸽友一看，其中一对是“钻石配对”，曾先后作出七羽获大奖的第一子代，入赏率达百分之百。最终，乙鸽友只拿走两羽第一子代，原配对归还甲鸽友。

第二个例子是南台湾一位海翔赛事佼佼者。他原本只养六对种鸽就在南海天王鸽会占有一席之地，成名后为防种鸽被盗，兴建了两个各约三百羽的种鸽舍，将六对重用种鸽藏于其中。一次，他和友人打赌，若友人能从众多鸽子中挑出六对种鸽中的三对，他就摆三桌酒席宴请亲友。最终，友人半小时内选中五对，鸽主甘拜下风。

相鸽的经验与天分

在笔者看来，“相鸽”是一种统计与归纳的形而上表现，七分靠临场经验，三分靠个人天分。所谓临场经验，就是有机会接触好鸽子，并将其外在条件记录、分析和归纳。相鸽时，再将脑海中储存的数据与现场鸽子比对，但运用这些数据并无固定公式。

笔者因长期在鸽界采访报导，有更多机会接触真正的好鸽子，临场经验相对丰富，若个人天分足够，就更有机会成为相鸽师。但需注意，若一个人在养鸽方面无杰出表现却自称相鸽行家，鸽友应果断拒绝，以免受骗。

总之，笔者坚信鸽子可以通过外在条件判断优劣。若将优质标准设定为内外条件各占一半，即便无法完全了解其内在智能，也能从外表看出端倪。毕竟鸽子完成赛程需要长时间运动，仅有优秀的内在条件而无强健体魄配合，很难取得佳绩。