在赛鸽领域，无论是中短程还是长程、超长程比赛，快速归巢都是赛鸽的关键，也是养鸽者梦寐以求的目标。但鸽子作为低等动物，在司放地开笼时，它们并不知道自己在比赛，所以鸽主只能从其心理和生理特征去鉴别快速鸽，才能实现快速归巢的目的。一羽快速鸽的特征可分为“软件”（聪明度、斗志、活力）和“硬件”（平衡度、肌肉、翅膀）两方面，二者缺一不可。

一、聪明度：赛鸽归巢的导向器

聪明度即赛鸽的定向能力，是反映赛鸽性能优劣的关键。在其他条件正常时，定向准确与否直接决定归巢快慢、归巢率以及赛鸽的飞速。高聪明度的赛鸽能快速准确定向，而低聪明度的赛鸽则容易落后甚至迷失方向。赛鸽的聪明度与飞速的遗传紧密相连，引种时需重视血统鸽的智力及智力遗传能力，缺乏内在特质的种鸽后代达到竞翔要求的成功率较低。

判定赛鸽聪明度优劣有一些方法。比如，左手抓鸽，右手拇指和中指夹头、食指放头顶，鸽眼抖动传出的振波感越强、越规律、次数越多，定向能力可能越好，必要时可晃动鸽体加强振感。经验丰富的鉴鸽者还可通过头型、双眼和面部来判断，若从鸽嘴平行方向看鸽脸，双眼和脸部给人猫头鹰头像的感觉，可能是聪明赛鸽。另外，从自己棚中优秀种鸽子代里选聪明度高的个体，除上述方法外，还可通过训放实践挑选，若多羽赛鸽参赛，每次路训都在前10分钟内返巢且在决赛能获佳绩的，可视作聪明度高的赛鸽。

小结： 聪明度是赛鸽的重要“软件”，影响着赛鸽的归巢能力，其判定方法多样，需综合考量。

二、斗志：赛鸽内在的坚韧力量

斗志是赛鸽的耐力、顽强性和归巢欲的体现，是重要的心理特征。一羽有顽强斗志的赛鸽能将此素质遗传给下一代。在大群体赛鸽中产生的超级赛鸽，往往拥有智慧、斗志和活力。虽然斗志作为心理特征识别较难，但从经验来看，在600 - 800公里竞赛中，能克服自然因素影响、多次获得前名次、在恶劣天气夺冠的鸽子具备顽强斗志。而且小瞳孔的鸽子往往与顽强斗志密切相关。

小结： 斗志是赛鸽不可或缺的心理品质，虽难识别，但可通过竞赛表现等方面来判断。

三、活力：赛鸽的能量恢复源泉

赛鸽的活力与血液系统供血能力相关。活力好的赛鸽赛后恢复快，消化吸收和能量转换能力强，能迅速重新储备能量恢复竞技状态，在配对、孵蛋、育雏时体质也不受影响，并且在比赛中能拼尽全力。通过观察鸽眼可判断活力，眼砂色彩鲜艳亮丽、闪闪发光、炯炯有神且外封砂宽而黑的赛鸽，血液循环好、供血充足、活力旺盛、竞技状态佳。

小结： 活力影响赛鸽的体能恢复和比赛发挥，鸽眼是判断活力的一个窗口。

四、平衡度：赛鸽飞行的稳定保障

平衡度是对鸽体多个有形特征部位综合评定后的感知。上手时，若感觉鸽体龙骨粗壮、硬朗、平滑且后部稍有向上弧度，与耻骨间距小，耻骨密合紧凑、硬而有弹性，整体骨架结构平衡感强、鸽体轻盈，羽毛柔软光滑、尾羽紧收自然下扣且体内有力量感，就是平衡感好的表现。平衡度好的赛鸽飞行时更稳健、快速且耐力强。

小结： 平衡度是赛鸽的重要“硬件”，可通过上手的手感来判断。

五、肌肉：赛鸽飞行的动力源泉

肌肉主要指胸骨两侧的大胸肌和小胸肌，分别负责翅膀的上下动作。肌肉质量影响肌肉爆发力和韧性，对赛鸽飞行至关重要。触摸鸽子胸骨两侧肌肉时，好的肌肉柔软且富有弹性，缺乏弹性会影响飞行速度，但也不是越软越好，过软适合超远程赛鸽，僵死的肌肉无法成才。

小结： 肌肉质量直接关系到赛鸽飞行能力，合适的肌肉弹性是关键。

六、翅膀：赛鸽飞行的推进器

翅膀是赛鸽飞行的动力，主翼羽产生推力，副翼羽产生浮力以保持平衡。翅膀的形态与赛鸽飞行速度密切相关，其形状、羽质和翼羽好坏由基因决定。在鉴别主副羽优劣时，除主副翼羽长短比例存在部分争议外，在风羽、羽质韧性、羽轴弹性等方面大体一致。

小结： 翅膀对赛鸽飞行速度有重要影响，其形态和结构的鉴别有一定标准。

综上所述，聪明度和平衡度如同纲与目，在选择种鸽时非常重要。心理状态（“软件”）与生理状况（“硬件”）要两者兼优，这样才能培育出快速鸽。

例如，有位鸽主想要挑选种鸽。他首先关注鸽子的血统，选择那些家族里有连续几代在比赛中获得高位名次的鸽子，因为这样的鸽子可能有较好的聪明度遗传。然后他上手鸽子，感受平衡度。他发现一羽鸽子龙骨、耻骨等特征符合平衡度好的标准，而且鸽眼的抖动振波感很强，头部和面部特征也显示这可能是一羽聪明的鸽子。再看这羽鸽子的父母，在多次比赛中，尤其是长距离或恶劣天气下表现出顽强的斗志，且赛后恢复很快，有很好的活力。综合这些因素，他判断这羽鸽子可能是适合做种鸽的好苗子。