赛鸽运动恰似登山之旅，路径众多，只要参与者顽强拼搏且充分施展个人智慧，总能找到契合自己的登顶路径。同时，我们得清楚，鸽子虽是动物，但即便在同一鸽舍，个体差异也极为显著。若采用粗放式管理，如同放牧羊群一般，在竞争日益激烈的赛鸽领域，几乎没有获胜的可能。要想在数以千计的对手中脱颖而出，不仅需要卓越的赛鸽，更要对每只鸽子进行细致周全的管理。日常管理中，得花费大量时间观察分析鸽子的状态与行为，凭借敏锐的洞察力解读其表现所传达的信息，缺乏这种悟性与灵感，永远成不了一流的养鸽人和竞翔者。

对于大型鸽舍而言，在确定适合本鸽舍管理状况的鸽系后，关键在于收缩战线。当对自家鸽群的血统充满自信时，就要果断减少饲养数量，实行精兵主义策略。而且，仅模仿他人无法战胜他人，唯有勤思创新，才能让鸽舍长久立于不败之地。

一、赛鸽的繁育目标

赛鸽繁育如同驾船航行，明确目的地及其经纬度，才能选最短航线抵达彼岸。赛鸽繁育也是如此，首先得明确繁育目标。若轻易因前辈经验、鸽刊理论或获奖鸽而动摇对“好鸽”的信念，繁育工作就易迷失方向，导致饲养数量不断增加，使鸽舍爆满，饲养赛鸽不再是乐趣，反而成为负担。

繁育赛鸽的最终目标是培育“全能型”选手。具体而言，幼鸽时期，它们应能在四五百公里甚至七八百公里的距离快速归巢，并且这个时期参加远距离比赛，既不会影响未来性能，也不会降低成为优秀种鸽的潜力。一岁时，不仅成绩稳定，而且在各种距离的成鸽赛事中表现更佳。不管天气恶劣（如成为当日唯一归巢的伯马）还是晴好（以超凡速度夺冠），无论逆风、顺风，地形、气候如何变化，都能取得傲人赛绩。最理想的是，其体态完美、气质不凡，还能在品评会上获奖。

当然，养过赛鸽的朋友都知道，在日本或欧美赛鸽强国，这样的全能鸽并不存在。但这是我们必须追求的理想目标。尽管任务艰巨，但只要全球赛鸽爱好者共同努力，终将繁育出接近这些标准的鸽子。就像曾经许多看似不可能的梦想在自然科学发展进程中都成为现实，如结核病被攻克，母鸡高产蛋，赛鸽繁育的理想在未来也可能成为事实。养鸽人的乐趣就在于探索、研究和解决问题的过程，要让赛鸽符合所有条件无法一蹴而就，可逐步分析发掘，让优异基因在赛鸽身上不断积累。

二、赛鸽的定向能力

赛鸽从放飞地归巢，首先依靠的是定向能力。在远距离比赛中，对鸽子定向能力的要求越来越高。例如，参加1000公里以上比赛时，可能需要大间隔跳站放飞。二十世纪初，欧洲传统的训放方式是小间隔逐步推进，如600公里、800公里、1000公里、1200公里，但这种方式会使鸽子在赛季中疲劳积累，到最后一站难以恢复最佳状态，所以逐渐被400、500公里归巢后直接放飞800、1000公里的方式取代。日本赛季短，鸽子远距离比赛需翻山越海，跳站放飞距离约为前站的两倍，这对鸽子定向能力要求更高。

遗憾的是，目前定向功能尚无完整科学解释，无法测定比较鸽子的定向能力。我曾分析不同鸽子放飞后的表现和定向时间，发现与比赛成绩无必然联系。而且鸽子并非仅靠放飞后的盘旋定向就能直线归巢，飞行中还可能随时调整方向。所以在没有可靠测定方法前，只能通过实际放飞来验证鸽子的定向能力。

一些鸽友通过观察幼鸽能否准确找到巢房来初步判断其定向能力。我在多年养鸽中总结出，恶劣条件下脱颖而出的伯马式选手很可靠。无论放飞距离长短，因天气、地形等因素可能导致归巢率极低时，部分优秀个体能脱离鸽群独自归巢。我鸽舍中一些创造远距离竞翔佳绩的选手就出自这类幼鸽，其作种时后代获奖概率也较高。虽然一次恶劣条件下率先归巢不能完全证明鸽子能力，但与出色的定向能力关系密切。

三、鸽子的日常观察与聪明表现

聪明的鸽子在鸽舍和家飞时有独特表现。喂食时，对饲养者动作反应迅速，能抢先吃到饲料和蔬菜；争夺栖架和巢房时，能占据最佳位置；对环境适应能力强，几次训放就能适应放飞笼生活。运输途中，会占据熟悉角落保持体力，不与其他鸽子争斗且能迅速吃喝。这些习惯与鸽主调教有关，也是鸽子训练适应性强的表现。开笼后，鸽子躲避猛禽袭击时要冷静定向，隔日归巢还要找食觅水、选择安全过夜场所，这都需要聪明的头脑应对。饲养者要在日常管理和训练中细致观察每只鸽子的表现，虽然无法得知飞行状况，但根据私训、参赛成绩和平时观察，能在一定程度上判断鸽子智商高低。